今年は雨が多かったですが、暑さが戻ると鉄砲火が南カリフォルニアを襲う可能性があります

南カリフォルニアの人々は、度重なる嵐と気温の低さにより、サウスランド地方の大部分が濡れた毛布のような状態が続く中、山火事からの休息を楽しんでいる。

イネ科やカラシなどの成長の早いチャパラル植物は、土壌が飽和していて干ばつがないことを利用して、湿気を吸収して高く伸びています。

しかし、五月の灰色と六月の暗さが下がり、サンタアナの風が戻ってくると、それらの青々とした緑の丘の斜面はすぐに乾燥します。 これにより、郡の大部分で火口が乾燥した状態が続き、「フラッシュ火災」（植物を引き裂き、たった一つの火花によって引き起こされる突然の激しい火災）が多数発生する可能性がある。

「草のような燃料について話すと、人々は『ただの草だ』と言いますが、この草の一部を見てみると、その高さは7、8、10フィートもあります」とロサンゼルス郡消防署長のシーラ・ケリハー・バーコー氏は語った。

「暑い日に、風が吹いているときでも、かなり大きな火災が発生することがあります。アンテロープバレーで発生した火災は、あっという間に1,300エーカーに達しましたが、すべてフラッシュ燃料でした」と彼女は語った。

このような急速に進行する火災は、多くの場合人が原因で発生しますが、場合によっては車から投げ捨てられたタバコや、機械や車両からの火花によって引き起こされることもあります。 それらはすぐに建物や家屋を燃やす可能性がありますが、標準となっているメガワット規模の火災に発展する可能性は低くなります。 しかし、適切な条件下で十分な規模の草火事が燃え続ければ、それが爆発する可能性があるとケリハー・バーコー氏は言う。

「ただ丸太に火をつけようとしても、火はつきません。でも、その下に軽くて派手な燃料をたくさん入れておけば、十分な熱が発生して、最終的に大きな丸太を燃やすことができるのです」と彼女は語った。

その大部分はまだ山中にあります。 シエラネバダ南部の積雪量はこの時期としては平年の435％で、これまでのところ徐々に溶けていることを示している。 これは、地面に雪がまだ残っている森林限界周辺の森林地域にとって朗報だ。そこでは、ゆっくりと溶ける雪塊が標高の高い場所に大規模な森林火災に対する緩衝材を与えている。

国立省庁間消防センターは、積雪の融解が進み土壌水分が高く保たれるため、標高の高い地域では大規模な火災活動が9月まで平年を下回ると予測している。

専門家らは、乾燥が早いサンホアキンバレー全域と砂漠地帯を除き、6月に大規模な火災が発生する可能性は、この地域全体で平年よりも低い水準にとどまるだろうと述べている。

国立省庁間消防センターの専門家も、今月を通じて海洋層は深いままであり、火災の可能性は低く抑えられると予想しています。 7月には海洋層が浅くなり、たわしが乾燥するため、火災の危険性が高まります。

家の周りの緑の草はすぐに厄介なものになるので、今すぐブラシの除去を始めてください。

「あなたがディフェンスを提供してくれるなら、私たちはオフェンスを提供します」とケリハー・バーコーは語った。 「そして、防御策は自宅から約200フィート離れた藪の隙間であり、これらの派手な草の茂った燃料はすべてわずか2〜3インチまでノックダウンされます」と彼女は言いました。

彼女は、茂みの下から瓦礫を取り除き、屋根に触れる木を伐採することを推奨しています。 飛んできた残り火が詰まって家に火がつくのを防ぐために、屋根裏部屋の周りや屋根と家の間の穴やスペースを修正します。

「強風の日があり、火が吹き抜けるときに派手な燃料が発火したとしても、残り火が家に詰まって後発火を引き起こすのを防ぐことができます」と彼女は言いました。

準備のモチベーションを高めるポッドキャスト、The Big Burn を聞いてください。

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